第一千三百五十四章 异常接触 (1/3)

在阿莎蕾娜传回来的信息指引下，以寒冬号为首的帝国远征舰队开始向着那片被云雾遮挡的海域移动，而随着阳光越来越强烈、无序湍流造成的余波渐渐消退，那片笼罩在海面上的云雾也在随着时间推移逐渐消散，在愈发稀薄的云雾之间，那道仿佛连接着天地的“支柱”也渐渐浮现出来。

拜伦站在寒冬号舰首的一处观察平台上，眺望着远方碧波万顷的汪洋，在他视线中，那已经穿透云层、一直消失在天穹尽头的“高塔”是一道越来越清楚的黑影，随着海上雾气的消散，它就如同神话传说中降临在凡人面前的通天支柱一般，以令人窒息的巍峨磅礴气势朝着这边压了下来。

巨翼鼓动空气的声音从高空降下，身披机械战甲的红色巨龙从高塔方向飞了过来，在寒冬号上空盘旋着并渐渐降低了高度，最后伴随着“砰”的一声巨响，在半空化作人形的阿莎蕾娜落在了不远处的“停姬坪”上，这位龙裔小姐理了理略有些杂乱的红色长发，脚步轻快地来到拜伦面前：“看到了吧，这玩意儿……”

“肯定是起航者留下的，风格非常明显——这不是我们这颗星球上的文明能建造出来的东西，”拜伦沉声说道，目光停留在远方的海面上，“塔尔隆德的使者们说过，起航者曾经在这颗星球上留下了三座‘塔’，其中一座位于北极，另外两座位于赤道，分别在海上和一片大陆上，我们的陛下也提到过这些高塔的事情……现在看来我们面前的就是那座位于赤道海域上的高塔。”

他停顿了一下，语气中难免带着慨叹：“这真是人类有史以来从未有过的壮举……我们这到底是偏航了多少啊？”

“它看上去跟塔尔隆德大陆附近的那座塔长得很不一样，”阿莎蕾娜皱着眉眺望远方，若有所思地说道，“塔尔隆德那座塔虽然也很高，但起码还是能看到顶的，甚至胆子大一点的话你都能飞到它顶上去，可是这玩意儿……刚才我试着往上飞了好久，一直到钢铁之翼能支撑的极限高度还是没看到它的尽头在哪——就好像这座塔一直穿透了天空一般。”

拜伦没有吭声，只是紧皱着眉眺望着远方那座高塔——寒冬号还在不断朝着那个方向前进，然而那座塔看起来仍然在很远的地方，它的规模已经远超人类理解，以至于哪怕到了现在，他也看不到高塔基座的全貌：那座“钢铁之岛”有将近三分之二的部分还在海平面以下。

但随着舰队不断靠近高塔所处的海域，他注意到周围的环境已经开始发生一些变化。

海浪在变得比其他地方更加细碎平缓，海水的颜色开始变浅，海面上的风力正在减弱，而且这些变化在随着寒冬号的继续前进变得越来越明显，等到他差不多能看到高塔下那座“钢铁之岛”的全貌时，整片海域已经平静的仿佛他家后面的那片小池塘一样。

这在变幻莫测的大海中简直是不可想象的环境，但在这里……恐怕过去的白万年里这片海域都一直维持着这样的状态。

“刚才你最多靠近到什么地方？”拜伦扭过头，看着阿莎蕾娜，“没有登上那座岛或者接触那座塔吧？”

“我又不像你一样是个莽夫，”红发的龙印女巫立刻摇着头说道，“我就在周围绕着飞了几圈，最近也没有进入那座岛的范围里。不过据我观察，那座塔以及塔底下的岛上应该有一些东西还‘活着’——我看到了移动的机械结构和一些灯光，而且在岛边缘比较浅的海水中，似乎也有一些东西在活动着。”

“……起航者的东西运转到现在也是很正常的事情，”拜伦摸着下巴嘀咕，“在白银精灵的传说中，上古时代的原初精灵们曾从先祖之地逃亡，跨越无尽汪洋来到洛伦大陆，中间他们就是在这样一座伫立在大海上的巨塔里躲避风暴的，而且还因为莽撞进入塔内‘禁区’而受到‘诅咒’，分化成了如今的大量精灵亚种……陛下跟我提起过这些传说，他认为当时精灵们遇上的就是起航者留下的高塔，现在看来……多半就是咱们眼前这个。”

“那我们就更要小心了，这座塔极有可能会对进入其中的生物产生反应——原初精灵的分化退变听上去很像是某种剧烈的遗传信息改变，”阿莎蕾娜一脸郑重地说着，作为一名龙印女巫，她在圣龙公国有着“保管知识与传承记忆”的职责，在作为一名战斗和外交人员之前，她首先是一个在脑袋里储存了大量知识的学者，“据说起航者留在星球表面的高塔各自有着不同的功能，塔尔隆德那座塔是一座‘母体工厂’，我们眼前这座塔说不定就跟行星生态有关……”

那座塔终于近了。

巍峨的巨塔支撑在天海之间，直到抵达高塔的基座附近，舰队的官兵们才意识到这是一个怎样的庞然巨物，它比塔尔隆德那座高塔的规模更大，结构也更加复杂，巨塔的基座也更加庞大，高塔的影子投在海面上，甚至可以将整个舰队都笼罩其中——在这庞然的阴影下，甚至连寒冬号都被映衬的像是一片舢板。

“怎么样？要上去探索么？”阿莎蕾娜看了旁边的拜伦一眼，“好不容易发现这个东西，总不能在周围绕一圈就走吧？不过这可能有些风险，最好是谨慎行事……”

“我都习惯风险了，这一路就没哪件事是平平稳稳的，”拜伦耸耸肩，“我们需要收集一些情报，不过你说得对，我们得谨慎一些——这毕竟是