第17章 科西嘉岛的魔王 (3/3)

“陛下，我相信陛下对此已经满意了。”

“等着瞧吧。我不再耽搁您了，子爵。维尔福先生，您经过这次长途旅程，一定很疲乏了，回去休息吧。您大概是下榻在您父亲那儿吧？”

维尔福感到微微有点昏眩。“不，陛下，”他答道，“我住在马德里饭店，在图尔农街。”

“您去见过他了吗？”

“陛下，我刚到就去找勃拉加斯公爵先生了。”

“但您总得去见他吧？”

“我不想去见他，陛下。”

“呀，我忘啦，”路易十八说道，随即微笑了一下，借以表示这一切问题是没有任何意图的，“我忘记了您和诺瓦蒂埃先生的关系并不太好，这又是效忠王室而作出的一次牺牲，为了您的这两次牺牲，您该得到报偿。”

“陛下，陛下对我的仁慈已超过了我所希望的最高报偿，我已别无所求了。”

“那算什么，先生，我们是不会忘记您的，您放心好了。现在，”国王说着，从他蓝色礼服上摘下一枚平时佩戴的勋章，递给维尔福，“这是别在圣路易十字章旁边、加尔迈山圣母院和圣拉扎尔骑士团徽章上方的勋章，现在，你先戴上这枚勋章。”

“陛下，”维尔福说，“您恐怕搞错了，这是军人的荣誉勋章。”

“是啊！”路易十八说，“就接受这枚吧，我来不及另外给你要一枚勋章。勃拉加斯，您关照一下，把荣誉勋位证书发给德·维尔福先生。”

维尔福的眼睛里充满了喜悦和得意的泪水。他接过勋章在上面吻了一下。“现在，”他说，“我能问一下：陛下还有什么命令赐我去执行吗？”

“您需要休息，先休息去吧，要记住，您虽然不能在巴黎这儿为我服务，但您在马赛对我也是很有用处呢。”

“陛下，”维尔福一面鞠躬，一面回答，“我在一个钟头之内就要离开巴黎了。”

“去吧，先生，”国王说，“假如我忘了您（国王记忆力都不强），就设法使我想起您来，不用怕。子爵先生，去叫国防大臣来。勃拉加斯，您留在这儿。”

“啊，先生，”警务总监在走出杜伊勒里宫时对维尔福说，“您开门大吉，前途无量啊！”

“长得了吗？”维尔福一面向仕途已尽的大臣致意，一面自忖道，同时用目光寻找出租马车准备回家。

一辆马车经过码头，维尔福朝它做了个手势，马车驶近；维尔福交代了住址，钻进车厢深处，对前景想入非非起来。十分钟后，维尔福回到住地，他吩咐马车两小时后来接他，并吩咐准备早餐。

他正准备坐上餐桌，忽然铃声响起，听得出有一个人在果断有力地拉着铃绳。贴身仆人前去开门，维尔福听见一个声音在说他的名字。

“谁会知道我在这儿呢？”青年自问道。

仆人走进来。

“咦，”维尔福说，“什么事？谁拉铃？谁要见我？”

“一个陌生人，他不愿意说出他的姓名。”

“什么！一个不愿说出姓名的陌生人，这个陌生人找我干什么？”

“他想和先生说话。”

“和我？”

“是的。”

“他有没有说出我的名字？”

“说了。”

“他是个什么样的人。”

“唔，先生，是一个五十岁左右的人。”

“个头是高是矮？”

“跟您差不多，先生。”

“皮肤是棕色的还是黄色的？”

“棕色，深得发黑；黑头发，黑眼睛，黑眉毛。”

“穿什么衣服？”维尔福急忙问。

“穿一件蓝色长礼服，从上到下有一排纽扣，佩戴荣誉勋位勋章。”

“是他？！”维尔福脸色变得惨白，轻声说道。

“呃，一点不错！”我们先前已两次描绘过他的特征了，“嘿，规矩倒不少；儿子让父亲在前厅等着是马赛的习俗吗？”

“父亲！”维尔福喊道，“我没弄错，我觉得这一定是您。”

“行啦，如果你想到是我，”来者说道，他把手杖放在一个角落上，把帽子放在椅子上，“那么请允许我对你说，我亲爱的热拉尔，你要我这样等在门外可太不客气了。”

“去吧，热尔曼。”维尔福说。

仆人面露明显的惊异之色退出了房间。