九十二第三师的奋战 三 (2/2)

沙坪失守，第六旅溃败的信息就像是一封死亡通知书一样传到了观枫寺的直军司令部。一干将领听到这个噩耗，无不是面如死灰，心中只有一个念头，就是登上山下的火车赶紧跑路回汉口。可是跑回汉口就没事了吗？这是萧耀南要考虑的问题。现在自己的五个地方旅音讯全无，想必是危在旦夕。而自己手中的四个师两个旅，有两个师已经伤亡了至少七成，基本丧失战斗力，另外两师两旅则和敌军绞在一起，非常艰难的抵挡着敌军优势兵力的进攻，伤亡估计也也三成以上。现在如果撤退，就等于把这最后的有生力量抛弃，那样湖北还拿什么守？现在江西已经快要沦陷，湖北再告失守，恐怕安徽也是守不住，最后只剩下江苏能保住吗？这样直系在南方的四个直辖省就全完了！

根据当时中国地方税收和中央的分配办法，关税、盐税是归中央的。这也是为什么中山先生在1923年要和英国因为关余发生冲突的原因，此外东北的奉系依靠日本帝国主义的支持也同样截留了关税。但是其他军阀还不敢这样做，所以上海、浙江的关税中央还能拿到。如果，直系失去南方四省，可以想象国民党肯定要统一南方，卢永祥、何丰林也保不住上海。到时候中央的税收恐怕是要减少七八成吧？如此直系的大军不用奉张来打，饿也饿死了。

想到这里，萧耀南只好厚着脸皮向马汝淞求救。他说：“汝淞，你看第五旅是不是再出动一下？”第五旅现在还有两千五百人左右，是萧耀南手中最后的兵力，本来为了给吴佩孚留下的种子，他说随便怎么样也不想再用的，可是现在没有办法，自己的军队马上就要崩溃了，只有第五旅才能挽回局面。

“萧帅，我去，不过当着大家的面我马汝淞也要和大家把话说清楚。今天，我们第三师豁出去为弟兄们争一条活路，来日若大帅有难，你们要想想今天，谁都不许对不起大帅！”被纱布包裹成木乃伊般的直系悍将最后甩下这句话，在卫兵的搀扶下走出指挥部去指挥部队奋战了。

此时的捞刀河战场的形势已经发生了巨变，原本漫长的战线随着直系军队的节节败退便得短了很多。直系军队的左翼已经完全崩溃，右翼则被安思华打退了3公里，侧翼则退守到一片山坡上固守，此时的正面宽度也只剩下4公里左右。剩余的2万多直系官兵就依托这条最后的防线继续抵抗，等待着黑夜的降临。

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